Tiga Lingkungan terdiri daripada Larangan Ungu (紫微垣, Zǐ Wēi Yuán), Istana Agung (太微垣, Tài Wēi Yuán) dan Pasar Kayangan (天市垣, Tiān Shì Yuán). Lingkungan Larangan Ungu menduduki kawasan yang paling utara di langit malam. Dalam pandangan masyarakat Cina kuno, Lingkungan Larangan Ungu terletak di tengah-tengah langit dan dikelilingi oleh semua bintang yang lain.

Lingkungan Istana Agung terletak di timur dan utara Lingkungan Larangan Ungu, sementara Lingkungan Pasar Kayangan terletak di barat dan selatan. Tiga Lingkungan ini terpisah oleh "tembok-tembok", iaitu asterisme yang bentuknya menyerupai punca nama lingkungan-lingkungan itu.